Una verdadera fiesta náutica se vivirá en la Cofradía Náutica del Pacífico (Algarrobo) cuando se desarrolle, del 6 al 13 de abril, el Campeonato Sudamericano de Veleros Optimist, que ya tiene confirmada la participación de 170 timoneles de 17 países.
El certamen, que después de ocho años vuelve a disputarse en nuestras costas, está reservado a timoneles de hasta 15 años y tiene carácter abierto, por lo que pueden inscribirse en él deportistas de todos los continentes. Así las cosas, las delegaciones que ya han asegurado presencia son: Antigua, Bermuda, Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, Ecuador, Estados Unidos, Islas Caimán, México, Nueva Zelandia, Paraguay, Perú, Puerto Rico, Uruguay y US Islas Vírgenes.
La representación chilena será de 35 navegantes, que fueron seleccionados en base a resultados de competencias previas. Son 18 varones y 17 damas, encabezados por Nicolás Halles (Club de Yates Algarrobo), Agustín Campos (Cofradía Náutica del Pacífico), Francisca Novion (CYA), Rafaela Salvatore (CNP) y Benjamín Guzmán (CYA), siendo estos los mejores rankeados.
Además el torneo contara con un apartado para la categoría sub 12, en donde la competición le permitió ingresar a 5 jóvenes con el fin de poder potenciar la disciplina: Emilia Salvatore (CNP), Bruno Parodi (CYA), Joseph O’Leary (CNP), Germán Novion (CYA) y Juan Ramírez (Club de Yates Higuerillas, Concón) fueron los seleccionados para la competencia
Chile es el que contará con más cantidad de integrantes femeninas en su equipo, mientras que en perfecta igualdad de género destacan Bermuda (5 varones y 5 damas) y Paraguay (1-1). Cabe destacar que en esta categoría o clase náutica, los hombres y mujeres compiten en igualdad de condiciones, en la misma flota y sin distinción de género. De los participantes, que comenzarán a llegar el martes 2 de abril, 116 son varones y 54 mujeres, todos quienes tendrán regatas individuales y también por equipos.
El Optimist es una embarcación monoplaza (un solo tripulante), de gran presencia en todo el orbe, y reconocida como barco de iniciación a la navegación a vela, reservado a menores de 15 años. Además, tiene la particularidad de ser one-design. Esto significa que todos los botes son iguales y tienen el mismo potencial de velocidad, por lo tanto, en una competencia el que gana es el mejor timonel y no el mejor bote. Además, niños y niñas se enfrentan de igual a igual en la misma cancha de regatas.